Of de aandoening nu dwangmatig gokken of gokverslaving wordt genoemd, het kan moeilijk zijn om vast te stellen of iemand gokverslaafd is. Om de vraag te beantwoorden: “Wat is gokverslaving?” zullen twee aanvullende vragen moeten worden beantwoord:
- Wat is dwangmatig gokken?
- Wat wordt beschouwd als veilig gokken?
Een veel voorkomende definitie van dwangmatig gokken stelt dat deze aandoening aanwezig is wanneer iemand blijft gokken ondanks het ervaren van negatieve effecten van zijn gokgedrag. Om te bepalen of gokken dwangmatig is, moet iemand eerst vaststellen of gokgedrag kan worden gecontroleerd.
Iemand die doorgaat met gokken, zelfs als hij al zijn geld heeft verloren, kan uit de hand lopen, terwijl een andere persoon die stopt na het bereiken van een vooraf bepaald maximumverlies de controle lijkt te hebben. In beide situaties kan iemand hetzelfde geldbedrag verliezen, maar in een van de situaties blijft de controle behouden.
Kenmerken gokverslaving
Gokverslaving treedt op wanneer iemand de controle over zijn gokgedrag verliest. Als u de tekenen van gokverslaving begrijpt, kan deze eerder worden herkend. Enkele van de meest voorkomende symptomen van gokverslaving zijn:
- Een tolerantie vergroten en grotere, risicovollere weddenschappen plaatsen
- Een obsessie met gokken
- Overwinningen uit het verleden keer op keer terugspelen in de geest
- Gokken gebruiken als afleiding van problemen in het leven of gevoelens van emotioneel ongemak
- Gokgedrag verbergen
- Tijd doorbrengen weg van dierbaren om in plaats daarvan te gokken
- Je neerslachtig en schuldig voelen na het gokken
- Mislukken bij pogingen om terug te schalen of te stoppen
- Gokken dringt aan
Oorzaken van gokverslaving
Gokken is een potentieel probleem voor miljoenen mensen. Het is immers legaal binnen bepaalde grenzen. Veel mensen kunnen recreatief gokken zonder er verslaafd aan te raken. Als iemand tijdens het gokken niet in staat is de controle te behouden, kunnen ze zich afvragen: “Wat veroorzaakt gokverslaving bij sommige mensen en niet bij anderen?” en “Wat veroorzaakt dwangmatig gokgedrag in de eerste plaats?”
Hoewel specifieke oorzaken van gokverslaving niet gemakkelijk te identificeren zijn, zijn er enkele risicofactoren die iemand kwetsbaarder maken. Veel mensen die een gokverslaving ontwikkelen, hebben ook gelijktijdig voorkomende psychische stoornissen.
Een andere factor die de ontwikkeling van kansspelverslaving lijkt te beïnvloeden, is de nabijheid van casino’s. Personen die binnen een straal van 50 mijl van een casino wonen, hebben twee keer zoveel kans om iemand te worden die dwangmatig gokt. Hoewel het misschien contra-intuïtief lijkt, hebben mensen die werkloos zijn of een laag inkomen hebben, meer kans om dwangmatig te gokken.
Mensen die middelen misbruiken, lopen een verhoogd risico op gokverslaving. Deze personen zijn al vatbaar voor sensatiezoekend gedrag. Een onderzoek onder 298 mensen met een cocaïneverslaving resulteerde in een hoger percentage die gokken verslavend vinden bij mensen met een cocaïneverslaving in vergelijking met de algemene bevolking.
Behandeling voor gokverslaving
Het is aangetoond dat behandeling van gokverslaving effectief is, met herstelpercentages die worden geschat op 50 tot 60 procent. Hoewel deze cijfers veelbelovend zijn, gaan veel mensen zonder hulp bij gokverslaving vanwege het stigma dat aan behandeling is verbonden of omdat ze zich niet realiseren dat er hulp beschikbaar is. Naar schatting zoekt slechts 3 procent van de mensen met een gokverslaving hulp.
Veel mensen met een gokprobleem hebben moeite de realiteit te accepteren en gokken om tijdelijk een ontsnapping te ervaren. Dit soort problemen is iets waar therapie bij kan helpen. Behandeling kan ook mensen helpen die worstelen met zichzelf verantwoordelijk te houden voor hun gokverliezen.
De meeste mensen die dwangmatig gokken vertonen tekenen van zelfsabotage en een diepgewortelde interesse om zichzelf te straffen. Of iemand nu moeite heeft om de rekeningen te betalen of niet, ze kunnen nog steeds een probleem hebben met gokken. Dwangstoornissen zijn niet anders dan elke andere verslaving – ze zijn net zo echt en veroorzaken net zoveel pijn.
