Alle tweeluiken in de achtste finales van de Champions League zijn nu halverwege en in dit artikel nemen wij een kijkje naar de wedstrijden van vorige week.
Chelsea – Lille OSC
Volgens bookmakers was dit de wedstrijd met de grootste favoriet. Chelsea moest volgens hen, en ook volgens ons van Kelbet, in eigen huis eenvoudig af gaan rekenen met de Franse kampioen en dat is eigenlijk ook precies wat er gebeurde. Vroeg in de wedstrijd kreeg Kai Havertz al een grote kans om de score te openen, maar hij schoot toen de bal over. Toch was het na zo’n 8 minuten wel Kai Havertz die, uit een corner van Hakim Ziyech, de score wist te openen voor de Londenaren. Na iets meer dan een uur spelen wist de Amerikaanse vleugelaanvaller Christian Pulisic er 2-0 van te maken en dat was tevens het eindresultaat in Londen.
Villareal – Juventus
Voorafgaand aan de wedstrijd was dit een lastige wedstrijd om te voorspellen volgens de bookmakers en de quoteringen voor de overwinning waren redelijk verspreid over de beide ploegen. Wij van Kelbet hadden in onze Champions League achtste finales voorspellingen een gelijkspel aangegeven als verwachting en uiteindelijk bleek het dat ook te worden.
De wedstrijd begon al meteen goed, met een goal van Dušan Vlahović in de eerste minuut van de wedstrijd. De nieuwe aankoop van Juventus wist het publiek van Villareal meteen stil te krijgen, maar toch wist de ploeg uit het Oosten van Spanje zich beetje bij beetje terug te knokken in de wedstrijd. In de twaalfde minuut raakte Lo Celso de kruising namens Villareal en ook Danjuma was een paar minuten later gevaarlijk.
Uiteindelijk duurde het tot zesenzestigste minuut, voordat de Spaanse ploeg op gelijke hoogte kwam. Dani Parejo werd even vergeten door de verdediging van Juventus en wist toen van zo’n 10 meter de bal binnen te werken. De wedstrijd eindigde in 1-1 en er is dus nog voldoende spanning voor de returnwedstrijd in Turijn.
Benfica – Ajax
Op woensdagavond mocht Ajax zijn opwachting maken in Lissabon tegen Benfica. Ajax was voorafgaand de topfavoriet en ook wij van Kelbet dachten ook dat Ajax een overwinning zou behalen in Portugal.
Toch was het Benfica dat de eerste echte kans kreeg in de wedstrijd. Mar na 18 minuten was het Dušan Tadić die al redelijk vroeg de score opende voor de Amsterdammers. Ajax zat een tijdje op rozen en het leek weer een klassieke Europese avond te gaan worden, maar na zo’n 8 minuten werkte Sébastien Haller de bal achter Remko Pasveer na een gevaarlijke voorzet van Jan Vertonghen.
De Ivoriaanse spits maakte zijn fout echter wel snel weer goed, gezien het feit dat hij in minuut 29 weer de 1-2 maakte voor de Nederlands kampioen. Hiermee is hij weer trefzeker in een Champions League wedstrijd, en hij is dat tot nu toe in elke Europese wedstrijd geweest dit seizoen.
Na rust kwam Benfica veel sterker uit de kleedkamer en waren het vooral de Portugezen die met aanvallende impulsen kwamen. Ajax probeerde ook aan te vallen, maar vaak lukte het niet en werden zij weggecounterd door de spelers van Benfica. Met name Daley Blind had het op snelheid erg moeilijk en werd meerdere malen overlopen door zijn rappe directe tegenstander; Rafa Silva.
In de tweeënzeventigste minuut was het echter invaller Roman Yaremchuk dat de gelijkmaker wist te maken namens de ploeg uit Lissabon. Hij kon de bal eenvoudig inkoppen, nadat Pasveer een hard afstandsschot van Gonçalo Ramos niet goed wist te verwerken. 2-2 was de eindstijd in Portugal en het zal dus nog een spannende wedstrijd worden in Amsterdam.
Atlético Madrid – Manchester United
De andere wedstrijd op de woensdagavond vond plaats in de Spaanse hoofdstad en ook over deze wedstrijd wisten de bookmakers niet zo goed wie er ging winnen. Mede daardoor zeiden wij van Kelbet ook dat de wedstrijd ging eindigen in een gelijkspel in onze Champions League achtste finales voorspellingen.
Atlético Madrid kwam al vroeg op voorsprong, dankzij een mooie goal van João Félix. Manchester United wist lang niet met een goede respons te komen en de ploeg van Rangnick stelde erg teleur in de eerste helft van de wedstrijd. Kort voor rust kwam Atlético nog erg dichtbij op de 2-0, maar de bal eindigde op de lat.
Voorafgaand aan de wedstrijd waren de ogen voornamelijk gericht op Cristiano Ronaldo. De Portugese superster van Manchester United heeft Atlético Madrid in het verleden al vaak pijn gedaan en dat werd woensdag ook van hem verwacht. Toch was het Anthony Elanga, die de goal wist te maken namens de Engelsen. De jonge Zweedse aanvaller mocht als invaller zijn stempel gaan drukken op de wedstrijd, en hij deed dat nadat hij zo’n vijf minuten in het veld stond. Hiermee wist United een onverdiend gelijkspel te behalen op bezoek in Madrid en dit belooft dus nog een spannende return te worden op Old Trafford.
